Oggi il prof. Galli ci ha portato a riscoprire la figura di Ulisse nel canto XXVI dell’Inferno. Siamo nell’8° cerchio. Dante e Virgilio si arrampicano su un ponte dal quale vedono come il fondo della bolgia sia gremito di tante fiamme (paragonate alle lucciole che si vedono nel fondovalle di sera). Dentro ogni fiamma c’è un peccatore fraudolento: la fiamma nasconde questi dannati così come loro hanno nascosto la verità con la loro lingua menzognera.  Una fiamma però nasconde due dannati: Ulisse e Diomede uniti nella dannazione come sono stati uniti nel perpetrare i loro inganni. Dante chiede di poter parlare con Ulisse che racconta come abbia varcato lo stretto di Gibilterra, considerato un limite invalicabile, per costeggiare l’Africa e come la sua nave sia stata poi travolta da una tempesta quando era ormai giunto in vista della montagna del purgatorio.

Mentre Omero ci parla di un Ulisse astuto, che usa la sua intelligenza per ingannare, Dante sottolinea invece il desiderio di conoscenza che spinge Ulisse ad affrontare l’ignoto (“Nati non foste a viver come bruti…”), a superare i limiti imposti al suo tempo dalla fede.

Cosa  può dire questo momento della Divina Commedia a noi uomini e donne del XXI secolo? Può farci riflettere sull’eterno contrasto tra scienza e fede, che ha visto  la Chiesa scontrarsi  con  Galileo o respingere per molto tempo le teorie di Darwin. Tali contrasti sono tuttavia sanabili in un clima di reciproco rispetto e spirito di accettazione.

La scienza allarga sempre più il suo campo di indagine e rende tecnicamente possibile anche ciò che l’etica condanna. Ad esempio, clonare un essere umano forse è già possibile, ma è lecito? I comitati bioetici sorti un po’ ovunque si occupano proprio di questo tipo di problemi.

L’uomo non può abolire il limite senza recare danno a se stesso e agli altri esseri viventi.

A conclusione di questa interessante lezione, il prof. Galli ci ha letto questa poesia di  Costantino Kavafis.

Itaca

Quando ti metterai in viaggio per Itaca
devi augurarti che la strada sia lunga,
fertile in avventure e in esperienze.
I Lestrigoni e i Ciclopi
o la furia di Nettuno non temere,
non sarà questo il genere di incontri
se il pensiero resta alto e un sentimento
fermo guida il tuo spirito e il tuo corpo.
In Ciclopi e Lestrigoni, no certo,
nè nell’irato Nettuno incapperai
se non li porti dentro
se l’anima non te li mette contro.Devi augurarti che la strada sia lunga.
Che i mattini d’estate siano tanti
quando nei porti – finalmente e con che gioia –
toccherai terra tu per la prima volta:
negli empori fenici indugia e acquista
madreperle coralli ebano e ambre
tutta merce fina, anche profumi
penetranti d’ogni sorta; più profumi inebrianti che puoi,
va in molte città egizie
impara una quantità di cose dai dotti.Sempre devi avere in mente Itaca –
raggiungerla sia il pensiero costante.
Soprattutto, non affrettare il viaggio;
fa che duri a lungo, per anni, e che da vecchio
metta piede sull’isola, tu, ricco
dei tesori accumulati per strada
senza aspettarti ricchezze da Itaca.
Itaca ti ha dato il bel viaggio,
senza di lei mai ti saresti messo
sulla strada: che cos’altro ti aspetti?

E se la trovi povera, non per questo Itaca ti avrà deluso.
Fatto ormai savio, con tutta la tua esperienza addosso
già tu avrai capito ciò che Itaca vuole significare.

Per migliorare la funzionalità della mano è importante la prevenzione ed evitare sforzi prolungati.

A questo fine esistono in commercio molti strumenti per aiutarci ad aprire i barattoli contenenti alimenti sotto vuoto, per tritare e tagliare le verdure; si possono poi trovare spazzole o forbici con manici allungati per agevolare operazioni mirate all’igiene personale o anche piccoli accessori per facilitare l’allacciatura dei bottoni o per tenere in mano le carte da gioco,,,  E’ sempre meglio, inoltre, preferire elettrodomestici leggeri per le pulizie della casa e strumenti ergonomici per i lavori di giardinaggio; è anche consigliato mettere gli oggetti di uso frequente ad un’altezza non superiore alle spalle e non inferiore all’anca e se proprio dobbiamo prendere oggetti

posizionati molto in alto, non si devono utilizzare le sedie. Quando dobbiamo sollevare dei pesi, ricordiamoci di flettere sempre le ginocchia e di mantenere il peso stesso vicino al corpo. E’ sempre preferibile spingere piuttosto che tirare, far scivolare piuttosto che sollevare. Per attività come tagliare una siepe o simili, ridurre i tempi di lavoro e fare pause frequenti.

Se soffriamo di dolori alla mano, possiamo averne sollievo utilizzando vari tipi di tutori (rigidi, semirigidi) per il pollice, per il polso e per le dita.

Grande giovamento si può trarre dalla fisioterapia mirata:  alla mobilizzazione delle articolazioni, al rinforzo di muscoli e tendini, allo stretching per allungare i muscoli; si possono poi fare esercizi di destrezza (manipolazione di piccoli oggetti) ed esercizi di sensibilità (riconoscere ad occhi chiusi piccoli oggetti immersi in un recipiente pieno di riso, sale, ecc, ..). Ricordiamo anche che usare acqua calda può ridurre il dolore e la rigidità, mentre il freddo può ridurre le reazioni infiammatorie.

Le pratiche di prevenzione sono certamente utili, ma non sempre evitano l’insorgere di patologie (la più comune e quella a livello della base del pollice) che richiedono l’uso di farmaci: nei casi più lievi possono essere utili gel, creme e pomate, che danno un sollievo temporaneo, ma non cambiano il decorso della patologia; in caso di dolore più marcato si può ricorrere agli analgesici, che non curano però l’infiammazione; quest’ultima può trovare giovamento nell’uso dei cosiddetti FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei), i quali però possono irritare stomaco e intestino.  In casi più ostinati si può ricorrere ai farmaci steroidei (cortisonici) per iniezioni all’interno dell’articolazione, ma non vi si può ricorrere troppo spesso, perchè possono danneggiare ossa e tendini. Contro l’artrite sono utili i farmaci DMARD (disease modifying antirehumatics drugs) con beneficio a lungo termine, ma effetti collaterali frequenti; nelle forme più gravi si possono utilizzare i farmaci DMARD biologici  che sono più efficaci dei precedenti perch contrastano l’infiammazione a livello delle cellule, ma hanno effetti collaterali importanti.

Quando nemmeno i farmaci danno più giovamento è possibile ricorrere a varie tecniche chirurgiche, che tuttavia  nella mano risultano  più complesse che non per altre parti del corpo (ginocchio, anca, ..) proprio per le dimensioni delle articolazioni.

In soggetti giovani che abbiano subito amputazione in seguito a traumi vari, si può anche ricorrere al trapianto della mano, che tuttavia è ancora in fase sperimentale e poco praticato.

Si conclude con questa interessante carrellata il ciclo di lezioni che il dr. Lissoni ha dedicato alla mano; è stata un’occasione preziosa per conoscere meglio questa importantissima parte del nostro corpo e e per imparare come preservarla il più a lungo possibile dai guai che con lìetà possono insorgere.
Grazie, dr. Lissoni e arrivederci a ottobre (speriamo in Sala Isacchi)!